Por: María Eugenia García y Jesús Martínez

Caracas, 21 de octubre de 2024

Los puntos de vista aquí expresados son propiedad exclusiva del entrevistado y no necesariamente reflejan la opinión de Ceteris Paribus.

Venezuela, un país rico en recursos naturales y con una rica diversidad cultural, ha experimentado una evolución económica marcada por diversos factores, desde la época colonial hasta nuestros días. La historia económica de Venezuela ha estado fuertemente ligada a la explotación y exportación de recursos naturales, principalmente el petróleo. A lo largo de su historia, el país ha experimentado diversos ciclos económicos, desde períodos de bonanza hasta profundas crisis.

El país ha experimentado hitos importantes en su historia: En la época colonial, la economía venezolana se basaba en la agricultura y la ganadería, con una producción orientada a la exportación de productos como el cacao y el tabaco, posteriormente, en el siglo XIX, la economía continuó siendo predominantemente agroexportadora, pero se inició la explotación de otras riquezas minerales como el oro y el cobre. No es hasta el año 1875 que se descubren grandes yacimientos de petróleo, lo que transforma radicalmente la economía venezolana.

Este evento marcaría un antes y un después en el país, en las décadas venideras de 1940 a 1970, se experimentó un crecimiento económico sostenido gracias a los altos precios del petróleo y a la inversión en infraestructura y servicios públicos. No obstante, si bien el oro negro ha sido objeto de grandes riquezas al país, la monoproducción y monoexportación del recurso ha impedido la tan necesaria diversificación económica. Esto se ha podido corroborar a partir de la caída de los precios del petróleo y el agotamiento del modelo rentista generan una profunda crisis económica experimentados en las décadas de 1980 y 1990.

A grandes rasgos, la historia económica de Venezuela es compleja y marcada por la dependencia de un recurso natural, el petróleo. Los ciclos de bonanza y crisis son algunos de los factores que han moldeado la economía venezolana a lo largo de su historia. Pero más allá de los números y las estadísticas, es fundamental comprender la importancia de conocer nuestra historia económica. ¿Por qué es relevante estudiar el pasado para entender el presente y construir el futuro? ¿Qué lecciones podemos extraer de nuestras experiencias pasadas para tomar decisiones más informadas hoy? Para contestar estas y otras interrogantes, haremos un recorrido por la historia económica de nuestro país de la mano con el historiador y académico Rafael Arráiz Lucca, con quien nos adentramos en las distintas etapas que han moldeado nuestra historia económica: la dependencia agrícola, el auge petrolero, las crisis y los intentos de diversificación.

Rafael Arráiz Lucca (Caracas, 3 de enero de 1959) es un ensayista, poeta e historiador venezolano, profesor titular de la Universidad Metropolitana. Ha sido research fellow de la Cátedra Andrés Bello en la Universidad de Oxford (1999-2000) y Visiting Fellow en la Universidad de Warwick (1996). Desde 2001 fue director de la Fundación para la Cultura Urbana, Caracas. Se licenció de abogado en 1983 en la Universidad Católica Andrés Bello. Es especialista en Comunicaciones Integradas en 2002 (UNIMET), magíster en Historia de Venezuela, summa cum laude en 2006 (UCAB), y doctor en Historia en 2010 (UCAB).

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